Маленький дом в сосновых корнях
Глава 3 Тень
Хвоинка сидела после завтрака на крылечке, грелась в золотом утреннем луче. Птицы так и заливались песнями.
Хвоинка очень любила свой лес. Та часть, где она жила, хоть и считается чащей, не была самой тихой и темной. Самая тихая и темная часть леса начиналась дальше. На некотором расстоянии от поваленной ели. И простиралась так далеко, что Хвоинке еще ни разу не удавалось пройти эту часть насквозь. И даже пролететь в летяжьем костюме.
Летяжий костюм — это такая интересная штука, похожая на перепончатый плащ белки-летяги. И еще нужна особая обувка. Ты взбираешься на дерево с помощью крючков спереди на носках. Смотришь, куда лететь. А дальше остается только хорошенько оттолкнуться ногами и рулить. Прыгать-то человечки умеют будь здоров. А мягкий плащ из ткани, пушистой, как изнанка мать-и-мачехи, долго держит в воздухе. Он-то и помогает добраться до цели.
Правда, Хвоинка не то, чтобы очень любила летать. Но один раз они с друзьями забрались далеко вглубь темного ельника. И даже получили нагоняй от леснинчиков-еловиков, которых случайно потревожили…
В том лесу растут сплошные елки. Огромные и темные. И еще маленькие тонкие елочки, которые тихо чахнут в тени больших деревьев. Пока какое-нибудь из них не упадет, освобождая дорогу свету. Тогда уж и маленькие елочки начинают расти.
Под каждой такой высоченной елью, как в сумрачном замке, — темно и тихо. И травы почти совсем нет. А с веток свисает мох, словно неведомые дедушки повесили свои длинные бороды на просушку.
Конечно, леснинчики-еловички этой густоте только рады. В еловом лесу домик можно спрятать и под корнями, и среди густых веток. Проще простого. Кроме того, еловики обожают сумрак и тишину. Такой уж у них характер. И домики у них темнее, и проще, чем у других человечков. Иногда они напоминают маленькое и прочное гнездо. Иногда — нору в земляном холмике.
…А Хвоинке нравились солнце. И ветерок. И разные травы. И нежные лесные цветы. Хвоинка улыбнулась и зажмурилась, подставляя лицо солнечному лучу.
И тут оказалось, что луч пропал. Хвоинка спустилась на нижнюю ступеньку, потом на плоский камушек перед крыльцом. Нет луча, спрятался. А ведь каждое ясное утро он согревал крыльцо, пока солнце не забиралось повыше, а тени почти совсем не убегали с полянки.
Хвоинка подняла голову и вздрогнула. На ветке сидела сова.
